Найбільше поширення в даний час отримали автоматичні системи водяного пожежогасіння. Вони використовуються на великих площах для захисту торгових і багатофункціональних центрів, адміністративних будівель, спортивних комплексів, готелів, підприємств, гаражів та автостоянок, банків, об'єктів енергетики, військових об'єктів і об'єктів спеціального призначення, складів, житлових будинків і котеджів.
Вода є найбільш широко застосовуваним засобом гасіння пожеж, пов'язаних з горінням різних речовин і пожеж. Перевагою води є її дешевизна і доступність, відносно висока питома теплоємність, висока прихована теплота випаровування, хімічна інертність по відношенню до більшості речовин і матеріалів. Вода є ефективним охолоджуючим агентом, широко застосовується для захисту від загоряння сусідніх з палаючим об'єктів.
Автоматичні установки водяного пожежогасіння в залежності від типу зрошувачів поділяють на такі види:
• Спринклерні
• Дренчерні
Автоматичні установки водяного (спринклерного) пожежогасіння в залежності від температури повітря в приміщенні (обсязі) поділяються на наступні найбільш часто вживані види:
Водозаповнені-використовуються в приміщеннях з мінімальною температурою повітря 5 оС і вище. У даних системах (установках) усі трубопроводи заповнені водою або водним розчином. Такі системи застосовуються на більшості об'єктів.
Повітряні - використовуються в неопалюваних приміщеннях будівель (наприклад склади, ангари, автостоянки) з мінімальною температурою нижче 5 оС.
Такі системи (установки) будуються з урахуванням наступного:
• Підвідний трубопровід (трубопровід насосної станції) заповнений водою або водним розчином, всі інші трубопроводи заповнюються стисненим повітрям або азотом.
• Спринклерні зрошувачі встановлюються тільки вгору розеткою.
• Насосна станція повинна перебувати в опалювальному приміщенні.
• Елементами насосної станції крім стандартних елементів (як для водозаповнених установок пожежогасіння) є:
• Сухий (водоповітряний) клапан (вузол керування).
• Компресор
• Обладнання для контролю і підтримки повітряного тиску.
Ініціалізація (спрацювання) автоматичних систем (установок) спринклерного пожежогасіння походить від спрацьовування теплових замків зрошувачів безпосередньо над зоною загоряння.
Нижче наведений один з алгоритмів роботи спринклерної установки пожежогасіння:
У черговому режимі (до виникнення пожежі) усі трубопроводи установки, включаючи підвідні, живлять і розподільні трубопроводи спринклерних секцій, заповнені водою і знаходяться під тиском, який підтримує жокей-насос, що включається і виключається електроконтактні манометрами.
При виникненні пожежі розкриваються спринклерні зрошувачі над осередком пожежі. У результаті цього тиск у системі живильних і розподільних трубопроводів падає, відкривається клапан вузла керування і вода з кільцевого пожежного водопроводу подається на вогнище пожежі. Спрацьовує сигналізатор тиску в обв'язці вузла управління спринклерної секції. Видається сигнал «Пожежа» надходить у систему автоматичної пожежної сигналізації.
Витрата ОТВ (вогнегасна речовина) через спринклерних зрошувачі призводить до зниження тиску в кільцевому пожежному водопроводі і спрацьовування електроконтактів манометрів на напірному колекторі насосної станції, які видають сигнал на запуск основного насоса. Включається основний насос, який забирає воду з резервуара з водою для пожежогасіння, він підтримує в мережі трубопроводів необхідні тиск і витрата ОТВ. У випадку, якщо основний насос не спрацьовує або не виходь на розрахункову потужність протягом 10 секунд, то автоматично запускається резервний насос.
На живильному трубопроводі після кожного вузла управління встановлюються сигналізатори потоку рідини, з яких знімається сигнал контролю подачі вогнегасної речовини (ОТВ).

На відміну від спринклерних систем пожежогасіння зрошувачі дренчерних установок не мають теплових замків і відповідно такі системи запускаються від зовнішніх систем виявлення пожежі: автоматичних установок пожежної сигналізації, датчиків технологічного обладнання та інших спонукальних систем.
Нижче наведений один з алгоритмів роботи дренчерних завіс:

Пуск дренчерних завіс проводиться за тієї умови, що ручна засувка завіси відкрита, за сигналами:

• автоматично, при спрацюванні двох пожежних сповіщувачів в одному з пожежним відсіків близи відповідної секції у системі автоматичної адресно-аналогової пожежної сигналізації (сигнал про відкриття електромагнітного клапана в дренчерних секціях подається від АПС).
• від кнопки дистанційного пуску дренчери в приміщенні охорони.

Таким чином автоматичні установки водяного пожежогасіння є найбільш вживаними і поширеними (досить дешевими) в даний час системами, що не вимагають термінової евакуації персоналу.