В даний час більше двох третин населення США страждають від надмірної ваги або ожиріння. Причому цей показник стрімко зріс порівняно з 1980-ми роками, коли число таких людей становило не більше 13%. Доведено, що надмірна вага і ожиріння підвищують ризик розвитку багатьох захворювань, в т.ч. діабету, раку, гіпертонії і захворювань серцево-судинної системи, а також порушень сну. Люди з надмірною вагою частіше пропускають роботу через хвороби і показують меншу продуктивність в порівнянні з співробітниками, які мають нормальну вагу. Таким чином, ожиріння виробляє негативний економічний ефект.
Дані дослідження, проведеного на замовлення Національної ради добровільних пожежних (США), показують, що відсоток людей, які страждають надмірною вагою і ожирінням, серед співробітників пожежної охорони вище, ніж в середньому по країні, і досягає 88%. Це дослідження також показало, що великий відсоток пожежних не відповідає мінімальним вимогам до фізичної підготовки.
Надмірна вага і ожиріння у співробітників пожежної охорони можуть бути викликані деякими факторами, пов'язаними з їх професійною діяльністю, такими як змінний графік роботи, порушення режиму сну, неправильне харчування на робочому місці, відсутність стандартів фізичної підготовки.
Дослідники виявили, що оточення в багатьох підрозділах пожежної охорони формує і підтримує у співробітників нездорові харчові звички. При цьому спроби зробити харчування більш здоровим часто зустрічають опір серед співробітників пожежної охорони. Крім того, пожежні часто переоцінюють можливості фізичного навантаження в усуненні наслідків переїдання і неправильного харчування.
Звичайний раціон харчування співробітників пожежної охорони включає велику кількість вуглеводів і рафінованого цукру, які сприяють ожирінню та розвитку серцево-судинних захворювань. Дієта, що включає продукти з низьким глікемічним статусом, могла б виправити ситуацію. Фахівці з харчування пропонують максимально скоротити вживання, а краще повністю відмовитися від рафінованих продуктів, цукру і фаст-фуду і перейти на харчування натуральними цільними продуктами.
Дієтологи дають наступні рекомендації щодо поліпшення харчування:
- Налаштуйтеся серйозно на вибір здорової їжі, вивчайте це питання, плануйте ваш раціон заздалегідь, а не в останній момент.
- Заохочуйте здорові звички у вашій пожежній частині. Запросіть фахівця з дієтології, який обговорить із співробітниками тему здорового харчування та відповість на їхні запитання.
- Скоротіть споживання рафінованих продуктів як вдома, так і на роботі. У першу чергу це стосується білого рису і білого борошна, а також цукру і газованих напоїв. Замінники цукру також не варто вживати в їжу.
- Приберіть з раціону транс-жири, такі як маргарин.
- Їжте якісні фрукти та овочі (краще всього - свіжі).
- Включіть в свій раціон горіхи: фундук, мигдаль, волоські горіхи, горіхи макадамія та інші (крім арахісу).
- Пийте чисту воду і чай без цукру.
- Приймайте мультивітамінні комплекси і капсули риб'ячого жиру (вони містять Омега-3 необхідний для серцево-судинної системи).
- Приберіть зі свого оточення всі нездорові продукти.