Святой Николай Чудотворец - вот истинный символ приверженности вековым традициям русских пожарных православной веры. Не безинте-ресно узнать историю угодника божьего и творимые им чудеса по защите от пожаров.

В городе Патарах в древней Ликии, входившей в состав Малой Азии жили родители святого Николая Чудотворца - Феофан и Ионна. Они были весьма зажиточны, но не имели детей. Это их очень огорчало и Феофан, и Ионна не переставали усердно молиться господу Богу о даровании им сына, при этом они обещали посвятить его на служение Господу.

Усердная молитва праведников была услышана. Ионна в 280 году родила сына, которому при крещении было дано христианское имя - Николай, что значит - победитель народа. Самим именем, данным при крещении великому угоднику божьему указывалось на то, что ему в своей жизни много придется победить людской злобы.

Почти все время юный Николай проводил в чтении священного писания. К храму божьему святой Николай пи тал сильную любовь и проводил там иногда целые дни и ночи в чтении божественных книг и богомысленной молит ве. Он отличался примерным целомудрием и не только из бегал всяких нечистых помыслов по отношению к жен щинам, но даже избегал общества женщин, не говорил с ними и старался не смотреть им в лицо, боясь соблазна Благочестивая жизнь юного Николая скоро стала известна всем жителям города Патар. Епископ Патар - дядя Николая стал уговаривать родите лей отдать его на служение господу. Родители согласились, так как перед его рождением дали такое обещание. Приняв юного старца под свое покравительство, дядя-архиерей посвятил его во пресвитера. При совершении над святым Николаем таинства священства епископ, испол ненный духа святого, проро чески предсказал великое бу дущее угоднику Божьему.

Пророческое возвещение дяди-епископа скоро стало оправдываться в жизни его племянника. Беспрерывное бодрствование, пост и молитва приближали св.Николая к бесплотным духам.

Скончавшиеся родители оставили своему единственному сыну богатое наследство. Это дало возможность Николаю проявить широкую благотворительность. Он раздавал свое богатство нищим и нуждающимся, помня заповедь Христову, что подающие им милостыню подают ее самому Христу и тем приобретают себе богатство нетленное на небесах. Вскоре св. Николай оставил свою обитель в городе Патары и переехал в большой город Муры - столицу и митрополию Ликийской страны. Здесь он жил как нищий, не зная где преклонить голову свою, но постоянно посещал все церковные службы. Когда скончался архиепископ всей Ликии - Иоанн, собрались все епископы страны, усердно молились господу и просили указать им то лицо, которое наиболее достойно занять Мурскую архиеписко-пию. Господь, мудро руководивший епископами,исполнил их благочестивую просьбу и указал на Николая. В этом сане св. Николай продолжал делать свои добрые дела для блага паствы и прославления имени Божьего.

Начавшееся гонение христиан в Никомидии, где в день Пасхи сожжено было в храме 20000 христиан, пронеслось смертоносною бурей по многим областям и дошло до мур-

ликиискои церкви, архипастырь которой вместе со многими другими христианами, был заключен в темницу. По освобождению из темницы, святой Николай, «мученик изволением» и «без крове венечник», снова занял мурли-кийскую кафедру и еще с большей ревностью отдался выполнению своих высоких обязанностей. Церковь по достоинству называет его «великим благочестия столпом», «твердым православия укреплением», «мечем плевелы прелести посякающим». Когда в Ликиискои стране начался сильный голод, архипастырь Мур явил чудесную помощь и спас город от этого несчастья. Один торговец, загрузивший хлебом корабль в Италии, перед отплытием увидел во сне Чудотворца Николая, который приказал ему отвезти хлеб для продажи в Ликию и вручил ему в виде задатка три золотые монеты. Немедленно проснувшись, торговец, к изумлению своему, действительно увидел у себя в руке врученные ему во сне святителем золотые монеты. После этого он счел своим долгом исполнить волю святого мужа, явившегося во сне и отплыл в Муры.

Святой Николай прослыл как покровитель моряков, умиротворитель враждующих, властный защитник невинно осужденных и чудный избавитель от напрасной смерти.

До глубокой старости дожил святой Николай-Чудотворец. Но наступило время, когда и он должен был отдать общий долг человеческого естества. После непродолжительной болезни он мирно скончался в 351 году. Душу его, как великого угодника божьего, святые ангелы отнесли к Господу, честное же тело его при многочисленном собрании епископов Ликиискои страны, клириков, иночествующих и народа было погребено 6 декабря (по старому стилю) в соборной мурс-кой церкви. При жизни святитель Николай был благодетелем рода человеческого, не перестал он быть им и после своей смерти.

В XI веке город Муры Ли-кийские, где хранились святые мощи святителя Николая, подвергся завоеванию сарацин. Остаток жителей переселился в другие места. Город опустел. Прошло более 700 лет после кончины святителя Николая. В 1087 году, в лето русских князей христолюбивого и великого князя Всеволода в Киеве и благородного сына его Владимира

в Чернигове, святитель Христов Николай явился во сне одному честному и благовейному священнику апулийского города Бара (в южной Италии) и повелел: «Поди и скажи клиру и народу чтобы они взяли из Мур Ликийских мощи мои и перенесли в здешний город, ибо господу не угодно, чтобы я оставался там в пустыне». Немедленно были снаряжены три корабля и отправлены на них 47 священников, клириков и других благочестивых и богобоязненных мужей. В Мурах чудесно сохранившаяся гробница белого мрамора была вскрыта. Баряне переложили мощи в заготовленный ковчег и отправились в обратный путь.

Путешествие длилось 20 дней и 9 мая 1087 года они прибыли в город Бар. Великой святыне была устроена торжественная встреча при участии многочисленного духовенства и всего населения. Вначале мощи святителя были помещены в церкви св. Евстафия. А через два года была закончена и освещена нижняя часть нового храма во имя святителя Николая. Туда мощи были перенесены 1 октября 1089 года священными руками Папы Римского Урбана Первого.

Лишь только прибыло тело угодника в Бар-град, как от него стали получаться многочисленные исцеления. Всякие недужные - хромые, слепые, глухие, бесноватые - через прикосновение к мощам получали исцеление. Празднование угоднику божьему русская православная церковь совершает дважды в год - 6 декабря и 9 мая (по старому стилю).

В Киеве занялася заря христианства на Руси. Он же был и колыбелью славы светителя в Русской земле. Одним из первых мест, вслед за Киевом оглашенных христианским учением, был великий Новгород со своею областью. В земле Черниговской свидетелем печалей татарского погрома и утешения под кровом великого Угодника до нас остается Крупицкая обитель во имя святителя с древним чудотворным образом Угодника.

Прославился святитель и в укрощении пожаров. Враждебные православным ино-верицы часто нападали на храмы, прельщаемые молвой о сокровищницах святителя. Особенно часто они делали попытки овладеть Великорец-ким храмом и его образом святого Николая, ограбить и потом сжечь их. Но, как говорит записанное предание, святитель долго чудесным образом

защищал свое местопребывание. Всякий раз при нападении черемис храм или являлся им поднятым на высоту, что черемисы не могли ничего сделать, или становился невидимым для врагов. Таким образом, святитель защитил храм от разграбления и сожжения. Черемисы же отступили со стыдом.

Малицкий Николаевский монастырь, известный образом Чудотворца, лежит в 6 верстах от Твери. В 1675 г. вдруг он сгорел до тла. Пламя так внезапно охватило все строения обители, что ничего почти не успели спасти от него. Все истребил огонь. Только... Когда после пожара стали осматривать пепелище, среди золы и угля нашли почти неповрежденным один образ святителя. Задняя сторона его доски обгорела; видно, что образ находился в пламени, но сверху лик Угодника остался нетронутым. Это чудо скоро сделалось известным, образ начал привлекать поклонников, и усердием их, особенно одного из них, тверского дворянина, стольника Г.Д. Овцына, обитель снова была восстановлена в лучшем против прежнего виде.

В 1793 году, 17-го июня, недалеко от Николо-Радовицкого монастыря возник лесной пожар. «Пламя, гонимое сильным ветром, быстро охватило лесные дачи одну за другой и скоро достигло Радовицкого монастыря, который тоже спас великий Чудотворец».

Бывали и чуда кары от Угодника божьего за неблагоговение. Вот как записано с письменного уведомления Егорьевского   протоиерея Александра Светлова. «В 1878 году, мая 21 дня, когда чудотворный образ святителя Николая с разрешения его преосвященства носили в село Власовское Егорьевского уезда, в дом болящаго крестьянина Петра Богомилова и от него возвращались в монастырь через деревню Бо-дагову, в этой деревне крестьянка Мария Петрова, по чувству раскольнического фанатизма, хулила святой образ Угодника божия, называя его истуканом и обгорелой чуркой вслух; тогда ночью под 22 мая в ея доме открылся внезапно пожар, от которого единственный сын ея весь обгорел, сделавшись как бы бездушною чуркою,  сама хупьница, хотя осталось живою, но вся обгорела и была около 2 недель и умопомешательстве. Все живущие в этой деревне, равно и прочие, слышавшие хулу на Угодника бо-жия, относят это событие к видимому наказанию хульни-цы за ея оскорбление церковной святыни».

Особенно чтут скорого помощника в бедах и заступника от огня обитатели Мценска. 23 июля 1855 года в Мцен-ске возник пожар, который так быстро разросся, что грозил истребить весь город. Все жители стали усердно молиться пред святым Угодником, умоляя его о пощаде. Молитва была услышана. Пожар мгновенно погас. Святым Угодником было еще раз показано чудо укрощения пожара. В благодарность за это милосердие Угодника его образ был украшен по усердию молившихся и услышанных граждан серебряной позлащенной ризой с венцом в дорогих камнях. Ежегодно 9-го мая проводится торжественное общенародное чествование покровителя города Мценска. Подобная милость от Угодника божьего была оказана смежной с Николо-Радовицким монастырем слободе в ночь на 22 июля 1867 года. «В час по полуночи открылся пожар в пустом сарае при доме крестьянина Кирилла Салтыкова. Ветер дул с запада довольно сильный, прямо на слободу и на монастырскую гостиницу. Искры засыпали соседние дома; вся слобода была под огнем и в явной опасности гореть, тем более, что соседний сарай, примыкавший к горевшему зданию, был набит сеном. Видя эту опасность для своих домов, многие тут же, близ пожара, обратились с молитвенным воплем к святителю божьему, прося защитить их от огня. И что же произошло? Целый час продолжал гореть этот сарай, сгорел, но до соседнего двора огонь и не коснулся. Поселяне ежегодно в этот день совершают общее благодарение пред чудотворным образом святителя Николая». Истории известно чудо, ставшее в XVII веке в г. Брянске. Вот как гласит о нем сказание: «В царствование великого российского при державе княжества, явися св.икона Чудотворца Николая на речке Одрине, на древе сосне. Брянчане, три брата родных, по явлении взяв, принесоша во град свой. Во граде же, велику гневу божию належа-щу, бысть смертоносная язва; пришествием сея святыя иконы тогда поди в три дни исце-лившася от язвы. Граду же брянску одержащуся и всему народу великою радостию, и сему чудотворному образу Чудотворца Николая построена под горою церковь, веру не малу содержаще молеб-ным пением и всемощным бденаем. Волею божию созданная под горою церковь сгорела от грома, и все здание церковное, а оная святая икона явися на прежнем месте - на древе сосне, на берегу Одрине речке...».

1890 год был засушливым и неурожайным. Наступил голод с его последствиями. В этот год жители города Кара-чева 25 августа обратились к исконному своему заступнику святителю Николаю и решили совершить общественное бо-гомоление пред его иконою. Но в ту же ночь случился пожар. Сильная засуха и буря угрожали опасностью всему городу. Но когда и в этом не-счастьи с живой верой прибегли к заступничеству Угодника, Господь дал им по молитвам их. После обнесения вокруг пожарища иконы святителя Николая - огонь далее не распространился и ограничился строением, где начался. А вслед за этим пошли и дожди. Известно, что гетман Ско-ропадский, удрученный долговременной болезнью и от тяжелого изнурения его не надеявшийся уже на выздоровление, по вере и молитве пред образом получил от угодника Николая помощь и

облегчение. В признательность за это он построил во имя Чудотворца небольшую деревянную церковь. Спустя некоторое время слава святого образа привлекла сюда нескольких отшельников. Однажды один из отшельников Илья, не будучи в состоянии более бороться собственными силами против бесовских искушений, перенес образ святителя из церкви в свою келью, чтобы молитвою перед  ним  успокоить  свою душу и после молитвы ушел на работу в лес. В это время загорелась его келья и Илья, увидев ее издали в пламени, страшно испугался и опечалился, думая, что вместе с кельей сгорит и находившаяся в ней икона. Каковы же были радость, восторг и удивление Ильи и двух его братьев, когда по возвращении они нашли в пепле чудотворную икону св. Николая целой и , невредимой.

Псковская летопись повествует следующие: «В лето 1558 гневом божиим 11 мая загорелся и весь сгорел немецкий город Ругодив (Нарва). Пожар, как сказывают, произошел оттого, что какой-то чудин варил пиво и образ св.Николая Чудотворца под котел подкинул. Город сгорел, а образ соблюлся цел. Наш воевода Алексей Басманов с товарищами, вышед из Иван-города, взял Нарву, немцев и чуд выпустил из города и среди пепла нашел целыми образ пресвятой богородицы Одигитрии и св.Николая Чудотворца. Подняв сии иконы, духовенство совершило с ними крестные ходы и служило молебны в Иван-городе, Нарве и в окрестностях...»

По преданию крестьян деревни Довлядов, прихожан белосороцких, нашествие страшных неприятелей разграбило и сожгло один из храмов монастыря, приписанного к Киево-Печерской обители. Однако образ св. Николая остался невредимым от огня и разрушения на одном грушевом дереве вблизи пустоши. Нашедшие его здесь жители деревни Довлядов построили для него часовню. Случившийся затем снова пожар угрожал опасностью и этой часовне. Сгорел весь окружающий ее лес, однако часовни пламя не коснулось, только немного закоптились стены ее. Это новое чудо еще увеличило число почитателей образа как защитника от огня, и слава о нем распространилась по окрестностям.

В Немировском женском монастыре хранится чудотворная икона святителя, написанная на одной доске вместе с такой же иконой Богоматери. Об обстоятельствах прославления этой двойной иконы Подольская духовная консистория сообщает следующее: «От ветхости и от древнего писания, на ней (сначала) не видно было никакого лика, а потому она и отдана была в людскую кухню. Во время пожара, случившегося в этом монастыре в 1844 году, кухня совершенно сгорела, а уцелела только упомянутая икона и часть стены, на которой она висела. После этого чуда икона эта взята была в церковь, и перед нею теплилась неугасимая лампада, и в течении года на одной половине ее показался лик Богоматери, а спустя 3 года показался и на другой половине лик св. Николая».

В 1821 году церковный староста Луговский Владимир Иванович в первый день Пасхи взял святую икону к себе для служения молебни. После богомоления он оставил образ у себя и на ночь с целью усердно помолиться ему наедине. Всю ночь провел хозяин в особой горнице своего дома пред иконой, пока наконец от усталости не заснул пред ней на коленях. Когда утром на другой день «оброчники», носильщики об-разов, вошли за иконой в горницу, они увидели спящего старосту и кругом него следы огня. Ночью свеча выпала из рук уснувшего и сожгла и облачения, и книги церковные. Опасность от такого пламени была очевидна для всего дома: тем не менее, ни образ, ни все остальное в доме не было тронуто. Все удивлялись этому и видели здесь чудо защиты от огня святого Угодника. В благодарность Чудотворцу за это свое спасение староста купил церкви новое облачение и книги.

Особенно сильное испытание выпало городу Рослав-лю 18 июля 1855 года. Громадный пожар вдруг вспыхнул в главной части Рослав-ля и скоро так разросся, что угрожал всему городу. Все усилия человеческие были тщетны. Как всегда послали за чудотворным образом. Никогда так не нуждались они в высшей небесной помощи, никогда не молились они с таким усердием, сокрушением и горячностью пред принесенным образом! Тотчас же после общего всем городом бого-молия пред ним пламя сразу утихло и пожар прекратился. В бесчисленных местах православной веры, распространившейся на необъятном пространстве Азии и Европы,

бесчисленное множество лиц разных возрастов, званий и состояний с разными нуждами: больные, утопающие, замерзающие, в разных несчастьях, при пожаре, голоде, жаре и всякие другие, находящиеся на краю гибели и в разных бедствиях - обращались и обращаются к нему с молитвой об особенной помощи и несчетное число раз получали и получают ее от милостивого святителя. Нет ни одного уголка - города или деревни в нашем Отечестве, где бы ни кто не мог поведать о каком-нибудь благодеянии, оказанном кому-либо Угодником!

Акафист святителю: «Возбранный Чудотворче, и изрядный угодниче Христов, миру источаяй многоценное милости муро, и неисчерпаемое чудес море, восхваляю тя любовию, святителю Николае. Ты же, яко имеяй дерзновение ко Господу, от тяжких мя бед свободи, да зову ти: радуйся, Николае, великий Чудотворче».

Канон святителю: «Человек сый небесный, равноангелен на земли явился еси, вдов защитник готовый, и утруждаемых отмститель, и всем скорбящим в бедах помощник. Сказует вся подсолнечная, Николае треблажен-не, чудес твоих добродете-лей пучину: нищий предстателя, и сироты и вдовы питателя, и слепии путевожда, вси же поборника. Живеши и по-смерти, во снех яве являяся, и юноши от смерти преслав-но избавил еси, вопия яве царю: не обиди мужей суетною завистию оклеветаных. Именование твое едино воистину призываемо, от всех вражних совет скоро избавляет зовущия тебе тепле, священие Николае: яко первее воеводы избавил еси, спаси и нас от всякого лютаго обстояния.

Врачевания точиши всюду верою к тебе притекающим,и от уз избавлявши вся: темже печаль нашу в радость преложи твоими богоприятными молитвами, Николае пресвет-ле, низлагая гордость врагов наших. Питатель вдов и отец сирот, помощник сущим в скорбех всеизряднейший, плачущим утешение, пастырь и путевождь всех блудящих, Николае, сый, и нас твоими молитвами от бед избави. Странна и ужасна содеваеши чудеса, Николае, по всей земли, и в мори далече бедствующим скоротечными молитвами предстательствуя, немощным врачь и нищим питатель, победы на враги тезоименит, людям верным являяся. Оком умным провидя

будущая, учений правых наполнил еси вся концы, единосущна отцу сына возвещая нам, ариево неистовство потребил еси, столп православныя веры, честная твоя предложив исправления».

Эта служба широко знакомила со святителем наших предков и сильно располагала к нему сердца их. Поэтому пожарные искони считают угодника божьего Николая Чудотворца защитником от огня и своим покровителем.