Данный Стандарт Серии по Оценке Гигиены и Безопасности Труда (OHSAS) и сопутствующий стандарт OHSAS 18002, Руководство по внедрению OHSAS 18001, были разработаны в ответ на требования потребителей создать признанный стандарт для системы менеджмента гигиены и безопасности труда, на основании которого могут быть оценены и сертифицированы их системы менеджмента.
OHSAS 18001 разрабатывался с учетом структуры стандартов ISO 9001:2000 (система менеджмента качества) и ISO 14001:2004 (система менеджмента окружающей среды), чтобы способствовать интеграции систем менеджмента качества, окружающей среды и гигиены и безопасности труда в организациях, когда у них возникает такая потребность.
Настоящий стандарт OHSAS будет пересмотрен или изменен, если  возникнет необходимость. Анализ будет проведен при публикации новых редакций ISO 9001 или ISO 14001 с целью обеспечения взаимного соответствия.
Настоящий стандарт OHSAS будет  аннулирован после публикации его содержимого в составе, или в качестве международного стандарта.
Настоящий стандарт OHSAS был разработан в соответствии с правилами Директив ISO/IEC, Часть 2.
Настоящее второе издание отменяет и заменяет первое издание (OHSAS 18001:1999), которое было пересмотрено.
Принципиальные изменения по отношению к предыдущей редакции:
-    сделан больший акцент на важности "здоровья".
-    OHSAS 18001 теперь называется стандартом, а не спецификацией или документом, как это было в предыдущих редакциях. Это отображает тенденцию принятия OHSAS 18001 в качестве основы для национальных стандартов по системе менеджмента профессионального здоровья и безопасности.
-    Схема «Планируй – Делай – Проверяй – Корректируй» приведена только во введении в полном объеме, а не в виде разрозненных схем в начале каждого основного раздела.
-    справочные издания во 2 разделе ограничены только международными документами.
-    добавлены новые определения и пересмотрены существующие.
-    значительно улучшена согласованность с  ISO 14001:2004 по структуре стандарта, а также улучшена совместимость с ISO 9001:2000.
-    термин "допустимый  риск" заменен термином "приемлемый" риск" (см. 3.1).
-    термин "несчастный случай" теперь включен в термин "инцидент" (см. 3.9).
-    определение термина "опасность" больше не охватывает"нанесение ущерба собственности или производственной среде" (см. 3.6).
Теперь считается, что такой "ущерб" прямо не связан с системой менеджмента гигиены и безопасности труда, которая является предметом этого Стандарта OHSAS, и он относится к сфере управления имуществом. И наоборот, если риск такого "ущерба" влияет на гигиену и безопасность труда, он должен быть идентифицирован через процесс оценки рисков организации и им следует управлять с помощью соответствующих мер управления рисками.
-    - разделы 4.3.3 и 4.3.4 были объедены для согласованности с ISO 14001:2004.
-    - введено новое требование о рассмотрении иерархии мер управления в рамках планирования гигиены и безопасности труда (см. 4.3.1)
-    - управление изменениями теперь рассматривается более подробно (см. 4.3.1 и 4.4.6).
-    - добавлен новый раздел "Оценка соответствия законодательству" (см. 4.5.2).
-    - представлены новые требования к участию и консультированию (см. 4.4.3.2).
-    - представлены новые требования к расследованию инцидентов (см. 4.5.3.1).
Настоящая публикация не ставит целью охватить все необходимые условия соглашения. Ответственность за правильное применение положений стандарта несет пользователь.
Соответствие этому Стандарту Серии по Оценке Гигиены и Безопасности Труда (OHSAS) не освобождает от соблюдения требований законодательства.