В субботу, 11 мая 1985 года, свыше десяти тысяч жителей английского города Брэдфорда, что в 320 км к северу от Лондона, заполнили трибуны местного стадиона «Вэлли Пэрейд». Предстоял интересный футбольный матч. Однако спортивное зрелище обернулось трагедией. Кто-то бросил на трибуну дымовую шашку, вспыхнуло пламя и охватило центральную трибуну, вмещавшую 3000 человек. За четыре минуты пожар достиг максимальной силы. Среди болельщиков началась паника. Задыхаясь в густом дыму, давя друг друга, люди бросались вниз на футбольное поле, так как эвакуационные выходы были закрыты.

Корреспонденты информационных агентств отмечали, что на стадионе в Брэдфорде была проявлена преступная халатность. Его трибуны были сделаны из дерева и легковоспламеняющегося пластика. Все выходы были закрыты, «чтобы не проникли безбилетники». И, в довершение ко всему, ни одного огнетушителя не оказалось на месте. Они были специально убраны, чтобы, как объяснили хозяева стадиона, в случае скандала, которые весьма характерны для британских футбольных матчей, разбушевавшиеся болельщики не могли использовать их в качестве «оружия». Итог брэдфордского кошмара, возникшего от дымовой шашки, таков: 56 человек погибших и 211 обожженных и раненых.